温州肯恩大学是浙江省和美国新泽西州友好省州合作项目，是一所具有独立法人资格的中美合作大学。2011年11月16日，国家教育部批准温州大学与美国肯恩大学合作筹备设立温州肯恩大学。2014年3月31日，国家教育部批准设立温州肯恩大学。学校实行理事会领导下的校长负责制，由中美双方共同组成的理事会是学校最高决策机构。
温州肯恩大学的创建工作，得到了中央领导的亲切关心和各级党委政府的高度重视。2006年5月8日，习近平同志出席在美国肯恩大学举行的合作创办温州肯恩大学签约仪式，并作重要讲话。教育部把筹建温州肯恩大学列为扩大教育开放、以开放促改革的中外合作办学重大项目之一。2014年7月，学校作为浙江省唯一的教育项目被列入第五轮中美人文交流高层磋商联合成果。2015年9月23日，习近平主席在第三届中美省州长论坛上肯定温州肯恩大学“运转良好”。2018年6月，教育部、浙江省第一次部省会商明确“将温州肯恩大学列入中外合作办学示范性重点建设对象，支持建设国际化、高水平大学”。
温州肯恩大学紧紧围绕“为不同的学生找到不同的发展方向”的办学理念和创办世界级教育水平大学的办学目标，开展特色鲜明的国际化办学之路。2013年11月，学校顺利通过美国中部各州高等教育委员会（Middle States Commission on Higher Education）的相关评估。2018年3月，顺利通过学士学位授予单位评审。2019年11月学校获批提升办学层次，开展11个硕博专业外国硕士、博士学位教育。学校紧密结合中国国情与区域经济文化的发展需求，创新中美融合教育教学模式，建设世界级教育水平的校园、教学与科研体系、师资以及服务与管理——“四个世界级”教育水平的国际化大学，探索建设高水平中外合作大学，着力培养具有国际视野、家国情怀的高素质人才，积极推动我国高等教育综合改革，更好地服务区域经济文化发展，努力成为中外高等教育领域合作交流的典范。温州肯恩大学托福 (TOFEL）考点于2019年9月揭牌，标志着温州成为浙江省内第三个拥有托福考点的城市。2020年1月，温州肯恩大学又获批设立美国研究生入学考试（GRE）考点，成为浙南唯一的GRE考点。学校校园建设纳入长三角一体化发展重大项目清单。学校办学多项国际化指标居全国前列。
学校办学思路为既引进国外先进的教学理念和教学方法，100%的专业课程从美国肯恩大学引进，采用美国及国际原版教材，100%的专任教师由全球招聘，实施小班化、全英文、探究性、合作型教学；又努力扎根中国大地办学，融入中国国情与文化教育。学校提倡自我管理、全员育人，人才培养目标是要把学生培养成具有全球视野，通晓国际规则和事务，具备创新、创造和开拓能力的国际化应用型人才。学校坚持“Start here, go anywhere”的人才培养路径，以温州肯恩大学作为学生人生新起点，助其走向国际大舞台。
学校坚持“以本为本”，努力办好本科教育，同时逐步开展研究生教育。目前设有商务与公共管理学院、建筑与设计学院、人文学院、理工学院和教育学院等五个学院，引进美国肯恩大学有优势且浙江区域亟需的专业，已开设经济学、理学、工学、文学、管理学和艺术学等六个学科门类18个本科专业，形成以经济学、管理学为主，理、工、文、艺相互促进的学科专业体系。目前，学校拥有省级一流学科建设项目3个（应用经济学、生物学、工商管理学），省级一流本科专业建设点10个（国际商务、计算机科学与技术、金融学、市场营销、视觉传达设计、英语、生物科学、会计学、建筑学和数学与应用数学），“十三五”特色专业3个（国际商务、视觉传达设计、计算机科学与技术），温州市级特色专业1个（数学与应用数学）。商务与公共管理学院联合美国肯恩大学商务与公共管理学院申请通过最具权威性的国际高等商学院协会（AACSB）认证（目前，全球仅有5%的商管院校取得了该项精英认证），会计学专业通过澳洲会计师公会（CPA Australia）续认证，视觉传达设计专业获得美国艺术与设计院校协会（NASAD）认证，建筑学专业正式获得美国国家建筑认证委员会（NAAB）初始候选资格，心理学专业获得Psi Chi International Honor Society认证。本科生毕业后，学校颁发美国肯恩大学学位证书、温州肯恩大学学位证书及温州肯恩大学毕业证书。目前学校已开设9个硕博专业，包括国际工商管理（工商管理硕士）、国际英语教学（文学硕士）、计算机信息系统（理学硕士）、生物技术科学（理学硕士）、建筑学（建筑学硕士）、心理学（文学硕士）、教育管理（文学硕士）、教育领导学（教育学专业博士）、国际会计（理学硕士），后续将陆续开设教育心理咨询与督导（哲学博士）和教育与临床心理学（心理学专业博士），毕业生可获得美国肯恩大学相应学位。学校现有中外教职员工500余名，其中专任教师220余名，来自全球40个国家和地区，90%以上具有博士学位或本专业最高学位。教师累计发表论文1000余篇，以第一作者、通讯作者身份在纳入SCI、SSCI收录的国际学术期刊上发表论文300余篇。根据Scopus统计，学校2022年所发论文的学术影响力（Field-Weighted Citation Impact）有了大幅度的提升（2.28），各项指标位居中国大学前列。前10%被引论文占比（Outputs in Top Citation Percentiles）为17.9%，高于中国平均值（11.4%）；在世界引用量排名前10%顶级学术期刊上的论文发表比例（Publications in Top Journal Percentiles）为19.1%，高于中国平均值（18.5%）。优秀的全球化师资队伍为学校的国际化办学提供了有力的人才支撑。
2023年学校面向全国招收学生1100余名，在校生4500余人，与美国肯恩大学共互派交换生超过1750人次。目前学校已有八届毕业生约3300余人，约有60%前往世界著名高等学府继续深造。其中约62%入学美国哈佛大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、英国伦敦大学学院、爱丁堡大学、澳大利亚墨尔本大学、香港大学、加拿大多伦多大学等QS排名前100名的世界名校，43%入读世界排名前50名校。部分学生选择国内考研，成功入读北京大学、复旦大学、同济大学、西南政法大学等国内知名院校。2023届毕业生升学率为75%，近60%进入世界前50院校深造。根据软科中国大学排名，学校2019届本科毕业生深造率全国排名第13。学校优秀学生代表频频登陆APEC会议、世界青年领导力训练营、学生青年领袖峰会、世界青年论坛等国际前沿平台，在微软“创新杯”全球学生科技大赛、美国大学生数学建模竞赛等国内外高水平比赛中屡获奖项，并在Frontiers in Microbiology （微生物学前沿）、Bioinformatics（生物信息学期刊）等国际权威杂志崭露头角，已累计在被SCI、SSCI等检索的国际学术期刊上发表论文160余篇，参加国际学术会议约370人次。
学校选址风景秀丽的著名侨乡温州市瓯海区丽岙街道，校园规划用地3000亩。校园建筑体现“中式布局，西派建筑”的设计理念，努力营造中美文化交融的人文校园，打造生态化、智能化、开放式校园。目前，校园一期已建成（含在建）满足基本教育教学所需的建筑设施共约30万平方米。二期约2000亩总评规划已基本完成，正在推进学生宿舍三区和教师公寓二期建设，一个国际化、现代化的开放型大学校园已初具规模。十二年时间，从中美教育的交汇点出发，学校将温州的青山绿水与美国文化相拥相融，校园建筑入选温州市“十大标志性工程”、编入“百项庆百年”展示项目、作为典型“海绵城市项目”报道。
根据学校战略规划，到2027年，预计实现在校生7000名、专任教师400余名，累计开设30个硕博和本科专业，校园建筑面积达约38万平米，打造成为中外合作办学的典范、人文交流的桥梁、国际化人才培养的摇篮、服务地方发展的示范。
